Le Coup d'État de 1974 en Éthiopie: Un Tourbillon de Changement Politiques, Sociaux et Militaires

L’Éthiopie, terre ancestrale riche en histoire et en traditions millénaires, a connu des périodes tumultueuses au cours de son existence. Parmi ces événements marquants figure le coup d’État de 1974, un tournant décisif qui a bouleversé l’ordre politique, social et militaire du pays. Cet événement complexe et fascinant nous permet de plonger dans la vie et l’œuvre de Zemene Mesafint, un personnage clé de cette période mouvementée.

Zemene Mesafint, dont le nom signifie littéralement « l’Ère des Princes », était un officier de haut rang au sein de l’armée éthiopienne. Issu d’une famille noble, il avait reçu une éducation solide et s’était distingué par son intelligence stratégique et sa fermeté de caractère.

L’Éthiopie du début des années 1970 était dirigée par Haile Selassie Iᵉʳ, empereur depuis plus de quatre décennies. Malgré son statut légendaire comme symbole de résistance à l’occupation italienne et figure incontournable du mouvement panafricaniste, Haile Selassie avait perdu la confiance d’une partie de la population. Les inégalités sociales étaient criantes, la famine persistait dans certaines régions, et les aspirations à une plus grande démocratisation étaient vives.

C’est dans ce contexte tendu que Zemene Mesafint a joué un rôle déterminant. À la tête d’un groupe de militaires ambitieux, il a orchestré le coup d’État du 12 septembre 1974. L’objectif principal était de mettre fin à l’autocratie impériale et de créer un régime plus juste et équitable pour tous les Éthiopiens.

Le coup d’État s’est déroulé sans effusion de sang majeure, Haile Selassie étant déposé et placé en résidence surveillée. Un comité militaire provisoire, connu sous le nom de Derg ( Conseil en Amharique) , a pris le contrôle du pays, annonçant des réformes profondes en matière politique, économique et sociale.

Zemene Mesafint, reconnu pour son leadership charismatique et son sens stratégique aiguisé, était parmi les membres les plus influents du Derg. Cependant, l’histoire du coup d’État ne s’est pas déroulée comme prévu. Les ambitions des différents acteurs militaires se sont rapidement révélées incompatibles. Des luttes de pouvoir internes ont éclaté au sein du Derg, conduisant à une période d’instabilité politique et sociale.

Au milieu de cette turbulence, Zemene Mesafint a été victime d’une conspiration interne et arrêté en 1975. Accusé de complot contre le régime, il a été condamné à mort et exécuté la même année. Son destin tragique illustre la complexité et les dangers inhérents aux changements radicaux.

Le coup d’État de 1974 et l’histoire de Zemene Mesafint constituent des exemples frappants des luttes de pouvoir, des aspirations populaires et des bouleversements politiques qui ont marqué l’histoire de l’Éthiopie au XXᵉ siècle. Cet événement a laissé une empreinte profonde sur le pays, entraînant des transformations majeures et façonnant le destin du peuple éthiopien pendant de nombreuses années à venir.

Les Répercussions du Coup d’État: Un Pays en Mutation

La chute d’Haile Selassie Iᵉʳ et l’arrivée au pouvoir du Derg ont déclenché une série de changements profonds en Éthiopie :

Abolition de la monarchie: Le régime impérial a été remplacé par une république socialiste dirigée par le Derg.
Réformes agraires: Les terres appartenant aux grands propriétaires terriens ont été redistribuées aux paysans, dans le but de réduire les inégalités sociales et d’améliorer les conditions de vie des populations rurales.
Nationalisation des industries: L’État a pris le contrôle de nombreuses entreprises privées, notamment dans les secteurs clés comme l’énergie, les mines et les banques.
Engagement pour l’éducation et la santé: Le gouvernement a lancé des programmes d’alphabétisation et de soins médicaux gratuits pour accroître l’accès à ces services essentiels pour tous les citoyens.

Les Défis du Derg: Un Chemin Semé d’Embûches

Malgré ses intentions initialement progressistes, le régime du Derg a rencontré de nombreux défis :

Défi	Description
Divisions internes au sein du Derg	Les luttes de pouvoir entre les factions militaires ont affaibli la stabilité politique.
Résistance armée d’opposants politiques	Des mouvements rebelles, notamment le Front de libération du peuple tigréen (TPLF) et l’Éthiopie démocratique unie (EDU), se sont opposés au régime du Derg.
Pénurie alimentaire et famine	La sécheresse sévère des années 1980 a aggravé la situation économique et sociale, conduisant à une famine dévastatrice.

Conclusion: Un héritage complexe et controversé

Le coup d’État de 1974 en Éthiopie reste un événement crucial dans l’histoire du pays. Il a engendré des changements importants et des aspirations à une société plus juste, mais il a également conduit à des années de conflit et d’instabilité. L’histoire de Zemene Mesafint nous rappelle la complexité des mouvements révolutionnaires et les défis inhérents à la transformation sociale. Aujourd’hui, l’Éthiopie continue de lutter pour trouver un équilibre entre progrès économique et stabilité politique, tout en apprenant des leçons du passé.